A mineração é historicamente associada a impactos negativos:
Contaminação de rios e aquíferos com mercúrio e cianeto
Desmatamento e erosão de áreas sensíveis
Exploração de mão de obra vulnerável
Falta de rastreabilidade e fiscalização
Na prática, a mineração informal e ilegal representa um risco ambiental e social para dezenas de países — e também uma oportunidade de transformação se conduzida com tecnologia, ética e descentralização.